Het islamitische restaurant Ummah heeft begin januari de deuren van zijn vestiging in Almere Buiten gesloten. Via een Instagram-bericht liet het restaurant weten dat deze beslissing mede werd ingegeven door kwetsende opmerkingen en negatieve reacties. Het restaurant, dat bekend stond om zijn halal gerechten, alcoholvrije service en muziekloze sfeer, zag zich genoodzaakt een stap terug te doen.

In hun Instagram-post schrijft het team: “Van het opzoeken van familieleden van de eigenaar tot uitspraken dat de islam niet voor elke nationaliteit is weggelegd. Dit heeft ons uiteindelijk doen besluiten een stap terug te doen.”

Uitnodiging uit Urk

Ondanks het vertrek uit Almere lijkt er nieuw perspectief te zijn voor het restaurant. De gemeente Urk heeft de eigenaar uitgenodigd om in het vissersdorp een nieuwe vestiging te openen. Wel is de voorwaarde gesteld dat er alleen visgerechten op het menu komen te staan. Urk staat bekend om zijn sterke traditie rondom vis en de combinatie van gezelligheid en matig alcohol gebruik in de horeca, wat vaak als een belangrijk aspect van de lokale cultuur wordt gezien. Volgens de gemeente Urk speelt deze uitnodiging in op de behoefte van inwoners om te kunnen genieten van eten dat aansluit bij hun persoonlijke en culturele overtuigingen. Ook het niet draaien van muziek lijkt een belangrijke drijfveer te zijn geweest om het restaurant te halen. Al gaf de burgemeester aan dat muziek van de diverse Urker koren natuurlijk wel gedraaid mag worden.

-Tekst gaat onder de afbeelding verder-

Reacties uit Urk

Het nieuws over de mogelijke komst van het restaurant naar Urk wordt door sommige inwoners positief ontvangen. We spraken de volgende mensen voor de ingang van supermarkt Boni.

• Douwe (45): “We hebben hier in Urk altijd al een sterke band met vis, en het idee dat er een plek komt waar je halal vis kunt eten, spreekt me erg aan. Dit laat zien dat we ook openstaan voor andere eetgewoontes.”
• Trientjen (32): “Ik vind het mooi dat een restaurant als Ummah naar Urk wil komen. Het kan een verrijking zijn voor ons dorp en laat zien dat we gastvrij zijn.”

Gemengde reacties in Almere

In Almere zijn de reacties op het vertrek van het restaurant verdeeld. Sommige bewoners zijn opgelucht:

• Linda (29): “Ik vond het concept gewoon niet passen bij Almere. Hier houden we van diversiteit en vrijheid, maar het moet dan wel in ons straatje passen.”
• Erik (52): “Het restaurant trok een specifiek publiek aan, wat prima is, maar het gaf soms spanningen in de buurt. Misschien dat het in een andere omgeving beter tot zijn recht komt.”
• Orlando (44): “Eerlijk gezegd ben ik blij dat het weg is. Hier in Nederland hebben we een andere manier van leven, en dat moet je ook accepteren als je hier een restaurant runt.”
• Fatima (38): “Het voelde alsof het restaurant vooral gericht was op segregatie in plaats van integratie. Goed dat het nu ergens anders een kans krijgt.”

Toekomstperspectief

De eigenaar van Ummah heeft nog niet bevestigd of hij daadwerkelijk ingaat op de uitnodiging uit Urk. Voorlopig blijft het een open vraag of het restaurant een nieuw hoofdstuk zal starten in het vissersdorp. Voor zowel Urk als Ummah biedt de samenwerking echter een kans om bruggen te bouwen tussen verschillende culturen en tradities.